Cortisol är ett steroidhormon som kroppen producerar i binjurekörteln och utsöndras under hög stress och fysiska och även mentala lägen, såsom träning, trauma, ilska och även vid extrema temperaturer.

När cortisol utsöndras orsakar det att muskelprotein bryts ner (katabolism). Dessa aminosyror som bryts ner ur proteinet utsöndras i blodomloppet och används av levern för att omvandla till glukos, energi. Det höjer blodsockernivåerna för att hjärnan ska ha tillgång till mer glukos, energi. Det förbereder så att kroppen ska kunna hantera stress och försäkrar att hjärnan får tillräckligt med energi som form av glukos.

Cortisol är absolut nödvändigt och spelar roll i varenda funktion i den mänskliga kroppen. Men för mycket och brist på cortisol kan leda till olika typer av fysiska onormalheter och sjukdomslägen. Eftersom så är fallet har kroppen ett mycket genomtänkt svarsystem för behålla optimal cortisolkontroll.

Du kan inte undgå cortisolutsöndring och det ska du inte heller. Du kan dock strategiskt manipulera cortisolutsöndring för att maximera kroppens anabola funktioner. Det är här optimal timing av kosten kommer in.

Cortisolnivån är mycket hög under och efter träningen. Många förstår inte att träningen i sig självt är katabolt för muskelvävnanden. Det är återhämtningsprocessen som börjar direkt efter träningen som är anabol för muskelvävnaden.

ju längre det går utan tillgång till bra näring efter träningen, desto längre har du förhöjd cortisolnivå, desto mer muskelnedbrytning får du, och mindre anabolt svar får du av träningen. Det gäller både konditionsträning och styrketräning.

En sista faktor, cortisolnivåerna höjs naturligt efter sömn, när du vaknar. De som fortfarande insisterar på att träna styrketräning eller konditionsträning på tom mage gör det på grund av att de felinformerat tror att det bränner mer fett. Det förvärrar bara cortisolets katabola effekter på muskelmassan. Du förlorar mer muskelmassa och minska kroppens möjlighet att bränna fett.